La demande de gaz naturel connaît une croissance continue depuis de nombreuses années. Dans son dernier rapport sur l’énergie, le World Energy Outlook 2014, l’Agence internationale de l’énergie prévoit, dans son scénario de référence, que parmi les combustibles fossiles, le gaz connaîtrait la croissance de la production la plus forte entre 2012 et 2040 (57 %).
Le gaz est souvent considéré comme une ressource énergétique qui pourrait faciliter la transition énergétique car, dans la mesure où sa combustion dégage à calories égales deux fois moins de CO2 que le charbon, il pourrait prendre son relais dans les centrales thermiques qui assurent, aujourd’hui, 40 % de la production mondiale d’électricité. La montée en puissance du gaz de schiste aux États-Unis, qui y a fait chuter le prix du gaz, a d’ailleurs conduit à un remplacement partiel du charbon par le gaz dans la production électrique.
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